タイタニック号が今でも私たちを魅了する理由

遠洋定期船が氷山に衝突して沈没してから 100 年が経った今でも、この悲劇は依然として人々の心の中に大きく残り続けています

アンドリュー・ウィルソン

ドロシー・ギブソン――22歳のサイレント映画スター――は、イブニングドレスの上にショートコートとセーターだけを着て、救命ボートに身を寄せていた。 彼女は震え始めていた。

午前12時45分に救命ボート7号が進水して以来、救助活動に備えてタイタニック号からわずか20ヤードの距離に留まり続けた。 ドロシーと、一緒に旅行していた母親のポーリンさんは、救命ボートが出航した後、救命ボートとして見守っていたが、午後２時過ぎまでに、乗客の大多数が船から逃げられないことは明らかだった。ライナー。 船の沈没が差し迫っていることを悟った見張りのジョージ・ホッグは、救命ボート7号を漕いでタイタニック号から遠ざけるよう命令した。 吸い込まれる危険性が高いと彼は考え、オールを漕ぐ乗客と乗組員は真っ暗な海を全力で漕いだ。 ドロシーは船から目を離すことができなかった。船首は今水中に沈み、船尾は空に突き出ている。

「突然、船から大きな声が聞こえてきて、手すりをめぐって人々の間で異常な騒ぎが起きていることに気づきました」と彼女は語った。 「その後、恐ろしいことが起こりました。それは死ぬまで私の記憶に残るでしょう。」

ドロシーさんは、1500人が助けを求める叫び声を聞いていたが、その騒音は叫び声、金切り声、うめき声​​が混じった恐ろしい音だったと彼女は説明した。 これは、水の下から発せられるより深い音、彼女がナイアガラの滝の恐ろしい力に喩えた爆発音によって対置されました。 「その恐ろしい音を説明できる人は誰もいません」と彼女は後に思い出した。

タイタニック号に乗る前に、ドロシー・ギブソンはすでにニュージャージー州の平凡な少女から、有名なイラストレーター、ハリソン・フィッシャーのモデルに変身していた――理想化されたアメリカの美を表現した豊かなイメージが人気雑誌の表紙を飾った――そして、サイレント界のスターに変身した。画面。

1912年の春までに、ドロシーは過労を感じていたため、ニュージャージー州フォート・リーにあるエクレア・スタジオの雇用主に休暇を与えてくれるように懇願した。 日が長くなり、実際には「映画スターに関連した魅力はほとんどない」ことに彼女は気づきました。 彼女は週に 175 ドル (今日のほぼ 4,000 ドルに相当) を稼いでいたかもしれませんが、彼女は疲れ果てていました。 彼女はスタジオを辞めることを考えたことさえあった。 「私はとても疲れ果てていたので、みんなが私にしばらく離れようと主張しました」と彼女は後に思い出した。 「そこで、ブルラトゥール氏は私が海外で素晴らしい休暇を過ごせるように手配してくれました。 それは理想的な解決策のように思えました。」 （彼女の既婚の42歳の恋人、エクレールのジュール・ブルラトゥールは、映画業界で最も強力なプロデューサーの一人でした。）

ドロシーと母親は 1912 年 3 月 17 日にヨーロッパに向けて出航しました。その旅程には大陸の首都だけでなく、アルジェとエジプトも含まれる予定でした。 しかし、4月8日にヴェネツィアからジェノヴァに到着すると、ホテルにドロシーにアメリカへ帰国するよう求める電報が届いた。 スタジオで緊急事態が発生した。 彼女は一連の映画の仕事をすぐに始める必要があった。 わずか3週間しか離れていなかったものの、場面の変化の恩恵を受け、「新しい女性になったような気分」になったと彼女は言い、電報でスタジオに計画を伝えた。 パリで短期間立ち寄った後、4月10日にシェルブールからニューヨークに戻る予定だった。

救命ボート内は沈黙に包まれた。 「誰も何も言わなかった」とドロシーは振り返る。 「言うべきことは何もなかったし、私たちにできることは何もなかった。」 ドロシーは、厳しい寒さと波がますます激しくなる海に直面して、一晩も持たない可能性を認めなければなりませんでした。 無線通信士たちは救難信号を送信し、近​​くの船に助けを求めることができたのだろうか? 彼らが過酷な大西洋の真ん中を何マイルも何日も漂流できる可能性が、突然非常に現実味を帯びてきました。