ソフィア・アル著「地球に落ちてきた少女」

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ダリア・ソーファー著

アラビア砂漠に侵食する湾岸アラブ諸国のネオンのスカイラインは、ソフィア・アル・マリアの回想録「地球に落ちてきた少女」の超自然的な背景を形成しています。 シアトル近郊のピュアラップ出身のアメリカ人の母親とベドウィンのカタール人の父親の間に生まれたアル・マリアは、太平洋岸北西部の「湿った草の葉」と太平洋岸の「建設ピットとクレーンのあばただらけの月面の景色」の間を行き来しながら幼少期を過ごした。カタールの首都ドーハ。

これは、見知らぬ土地にいる見知らぬ人たちの物語です。ソフィアの父マタルは、かつてアル・ダフィラ族のワンルーム・モスクの中庭にある共用テレビに釘付けになり、「宇宙旅行について空想していた」ベドウィンの少年でしたが、数年後、彼は、西に飛行し、メッカを迂回し、「スペースニードルの本拠地」であるシアトルに着陸します。 マタールと結婚するためにイスラム教に改宗したソフィアの母親ゲイルは、「マタールが水泳を習うことに同意してくれたら祈ってみることにしぶしぶ」同意した。 そして文化や場所、部族の忠誠心や室内空間の間の溝を乗り越えるソフィア自身のことも。

この回想録では紛争がさまざまな形をとっていますが、最も印象的なのは湾岸諸国における近代性と伝統の間の緊張です。 アル・マリアが現在ドーハに居を構え、アラブ近代美術館で「湾岸未来派」を研究しているのも不思議ではない。

湾岸未来主義の調査員らは、テクノロジー、スピード、工業都市、若者、暴力を美化した20世紀初頭の未来主義運動を引き合いに出し、湾岸の都市計画も現代性と繁栄というユートピア的理想を支持する運動の一部とみている。 「毎週、建設現場から舞い上がる砂塵が増え、周囲には若い超高層ビルが林立し、高層階が増えていった」と彼女は書いている。 彼女は高所恐怖症になり、「最初は地面に急降下し、次に空に飛び上がる」夢を見ます。

湾岸の未来的な建築には、同様に超現実的なインテリアが伴います。 1982年に完成し、ウィリアム・ペレイラが設計したドーハ・シェラトンについて、アル・マリアはこう書いている。「ロビーは、六角形の鏡とディスコの照明が灯るエレベーターからなる、魅惑的なイスラムの幻想的な未来だった」。 その中心には「世界最大の直立シャンデリア、つまりクリスタルのヤシの木がありました。」 その後、最終的に別居に至る両親の喧嘩の結果を待ちながら、ソフィアは「建物の母船を動かす目に見えない機械の騒音」を聞きながらホテル内を歩き、カフェで両親が口論しているのを盗み見した。 「プレーヤーのいないピアノ」を持った彼は、「真鍮の鏡」の間で迷い込み、最終的には「ピンクと銅」の砂嵐のパノラマビューが広がる誰もいないレストランにたどり着きます。

この SF の風景の隙間を通して、アル マリアは荒野を観察します。 地形を緑化する取り組みは失敗に終わり、「たった一日の午後で草が枯れてしまった」「輸送用の網に包まれたまま木々が枯れてしまった」。 まだ築10年も経っていない家は崩壊します。 「湾岸のしわは時期尚早でした」と彼女は書いています。「それは私が見たものすべてに現れていました。」

湾岸地域は西側諸国にとって依然として謎に満ちた地域であり、その露出度は、サミットに出席する首長や、アバヤを着た女性がエルメスのショッピングバッグを持ってロールスロイスに乗り込む姿を垣間見ることを超えることはめったにない。 アルマリアさんは、他の人が石油だけを採掘している父方の土地で、より深い理解を求めている。 彼女は執筆活動に加えて映画製作者でもあり、2009 年には 1 分間の短編映画「The Racer」でドーハ トライベッカ映画祭で賞を受賞しました。 彼女はまた、ダグラス・クープランドの『Dictionary of the Near Future』に触発された進化するオンライン辞書である『The Gulf Colloquy Compendium』も作成しました。

彼女の活力は称賛に値するが、この回想録にはある程度の抑制があったほうがよかったかもしれない。地球外の風景の比喩は刺激的ではあるものの、多すぎて気が散ってしまうからだ。 また、ベドウィンの歴史と湾岸におけるアイデンティティ政治の両方について、より深い議論があれば価値があっただろう。 しかし、やはり、アルマリア自身が書いているように、西洋の中東文化に対する認識は誤った仮定に基づいているというエドワード・サイードの主張について、彼女は「もはや」気にしなかった。 彼女の場合は、より直感的な探求です。 彼女は私たちに、芸術家なら誰もが達成したいと願っている、古代の地盤に関する独自の視点を与えてくれます。